Stellen Sie sich vor, Sie stehen morgens am Paddock, Ihr Pferd schaut Sie mit diesem typischen „Wo bleibt mein Frühstück?"-Blick an – und Sie fragen sich zum wiederholten Mal: Gebe ich eigentlich das Richtige? Zu viel? Zu wenig? Diese Frage beschäftigt Pferdehalter vom Einsteiger bis zum erfahrenen Turnierstallbesitzer. Und die ehrliche Antwort lautet: Es kommt darauf an. Auf das Gewicht, die Rasse, die Arbeit, die Jahreszeit – und auf das, was Ihr Pferd wirklich braucht, nicht was der Nachbar im Stall füttert.

Die Grundlage: Warum Pferde so anders fressen als wir denken

Ein Magen, der nie wirklich leer sein sollte

Pferde sind keine Mahlzeiten-Tiere. Ihr Verdauungssystem ist auf kontinuierliche Aufnahme kleiner Mengen ausgelegt – in freier Wildbahn fressen Pferde bis zu 16 Stunden täglich. Der Magen eines Pferdes fasst nur etwa 8–15 Liter und produziert ununterbrochen Magensäure. Lange Fressenpausen über 4–5 Stunden erhöhen das Magengeschwür-Risiko erheblich. Das ist kein Mythos, das ist Anatomie.

Rohfaser ist kein Beiwerk – sie ist das Fundament

Mindestens 1,5 kg Heu pro 100 kg Körpergewicht täglich – das ist die Faustregel, die Tierärzte und Ernährungsberater seit Jahrzehnten empfehlen. Bei einem 500-kg-Warmblut sind das 7,5 kg Heu am Tag, als absolute Untergrenze. Viele Pferde, besonders Leichtfutterer und Ponys, kommen damit sogar vollständig aus.

Fütterungsplan nach Gewicht und Arbeitsbelastung

Die folgende Tabelle gibt Ihnen einen praxisnahen Orientierungsrahmen. Individuelle Anpassungen – etwa bei Stoffwechselerkrankungen wie EMS oder Cushing – sollten immer mit einem Tierarzt oder Pferdeernährungsberater abgestimmt werden.

Hinweis: Diese Werte sind Richtwerte. Körperkondition (BCS), Heuqualität und individuelle Stoffwechsellage entscheiden letztlich über die genaue Menge.

Heu: Nicht gleich Heu

Qualität erkennen – mit Augen und Nase

Gutes Heu riecht aromatisch-grasig, ist grünlich-gelb, trocken und frei von Staub, Schimmel oder braunen Flecken. Schlechtes Heu riecht muffig oder süßlich-gärig – das ist ein Warnsignal. Besonders im Herbst und Winter, wenn frisches Weidegras fehlt, ist die Heuqualität entscheidend für die Gesundheit Ihres Pferdes.

Heunetz oder Boden – was ist besser?

Heunetze verlangsamen die Futteraufnahme und ahmen natürliches Grasen besser nach. Gleichzeitig sollte die Kopfhaltung beim Fressen möglichst tief sein – zu hoch aufgehängte Netze belasten Hals und Atemwege. Ein Kompromiss: Netz auf Bodenhöhe oder in einem niedrigen Fressgitter.

Wann reicht Heu allein nicht mehr?

Bei Pferden in mittlerer bis schwerer Arbeit, bei Stuten in der Laktation, bei Jungpferden im Wachstum oder bei älteren Pferden mit schlechter Zahnsubstanz – dann braucht es mehr. Hier kommen Ergänzungsfutter ins Spiel.

Kraftfutter: Sinn, Unsinn und die richtige Wahl

Müsli, Pellets oder Getreide?

Hafer gilt als klassisches Pferdefutter – und ist tatsächlich gut verdaulich. Aber er ist energiereich und passt nicht zu jedem Pferd. Leichtfutterer, Ponys und Pferde mit EMS-Neigung reagieren auf zu viel Stärke mit Gewichtszunahme oder Stoffwechselproblemen. Getreidefrei formulierte Müslis – wie das Pferdegold® Goldmüsli® Natur Pur – bieten eine stärkeärmere Alternative, die trotzdem Energie liefert.

Wann ist Kraftfutter sinnvoll?

Erst wenn Heu und Weide den Energiebedarf nicht mehr decken. Das ist bei Freizeitpferden mit wenig Arbeit seltener der Fall, als viele denken. Viele Pferde werden überfüttert – nicht aus Böswilligkeit, sondern aus Fürsorge.

Mineralfutter: Das unterschätzte Fundament

Warum Heu allein nicht alle Nährstoffe liefert

Deutsches Wiesenheu ist oft arm an Selen, Zink, Kupfer und Vitamin E – je nach Region und Erntezeitpunkt erheblich. Ein Pferd, das ausschließlich Heu frisst, kann trotzdem an Spurenelementmangel leiden. Das zeigt sich in stumpfem Fell, brüchigen Hufen oder einer geschwächten Immunabwehr – Symptome, die oft erst nach Monaten auffallen.

Mineralfutter richtig dosieren

Weniger ist hier nicht mehr. Zu wenig Mineralfutter bringt nichts, zu viel kann bei fettlöslichen Vitaminen problematisch werden. Die Dosierungsempfehlung auf der Verpackung ist ein guter Ausgangspunkt – bei Unsicherheit lohnt sich eine Blutuntersuchung beim Tierarzt. Ein hochwertiges Produkt wie das Pferdegold® Mineral 2.0 mit Spurenelementen und Omega-3 deckt gezielt die häufigsten Lücken im Heu-basierten Fütterungsplan.

Wichtiger Hinweis: Dieser Artikel ersetzt keinen Tierarztbesuch. Bei Verdacht auf Mangelerscheinungen, Stoffwechselerkrankungen oder starken Gewichtsveränderungen wenden Sie sich bitte an Ihren Tierarzt oder einen zertifizierten Pferdeernährungsberater.

Wasser: Der am häufigsten unterschätzte Nährstoff

Ein 500-kg-Pferd trinkt täglich 25–50 Liter Wasser – bei Hitze oder intensiver Arbeit deutlich mehr. Schmutzige Tränken, zu kaltes Wasser im Winter oder zu wenig Tränkestellen im Gruppengehege sind häufige Ursachen für unzureichende Wasseraufnahme. Und die wiederum begünstigt Kolik. Sauberes, frisches Wasser rund um die Uhr ist keine Kür – es ist Pflicht.

Saisonale Besonderheiten: Frühling, Sommer, Herbst, Winter

Frühjahr: Die gefährlichste Jahreszeit für Leichtfutterer

Wenn das erste frische Gras sprießt – meist ab März/April in Süddeutschland, etwas später in Norddeutschland – steigt der Zuckergehalt im Gras dramatisch an. Ponys, Isländer und stoffwechselempfindliche Pferde sollten in dieser Zeit nur begrenzt auf die Weide. Eingewöhnung schrittweise: erst 15 Minuten täglich, dann langsam steigern.

Winter: Mehr Heu, weniger Weide

Im Winter steigt der Energiebedarf – allein das Warmhalten kostet Kalorien. Gleichzeitig fällt die Weide weg. Heuqualität und -menge werden jetzt noch wichtiger. Wer seinen Pferden im Winter ausreichend Raufutter gibt, schützt nicht nur den Magen, sondern auch die Darmflora.

FAQ: Häufige Fragen zur Pferdefütterung

Wie viel Heu braucht ein Pferd pro Tag?

Als Faustregel gilt: mindestens 1,5 kg Heu pro 100 kg Körpergewicht täglich. Ein 500-kg-Pferd braucht also mindestens 7,5 kg Heu – als Grundversorgung, unabhängig von Kraftfutter oder Weide.

Kann ich einen Fütterungsplan für mein Pferd selbst erstellen?

Ja, mit den richtigen Grundlagen schon. Ausgangspunkt ist immer das Körpergewicht (am besten mit einem Maßband oder einer Pferdewaage ermitteln), dann die Arbeitsbelastung und der aktuelle Körperkonditionsscore (BCS). Die Tabelle in diesem Artikel gibt Ihnen einen guten Einstieg. Bei Unsicherheiten oder besonderen Gesundheitszuständen empfehlen wir eine Beratung beim Tierarzt.

Was fressen Pferde außer Heu?

Ergänzend zu Heu können Pferde Kraftfutter (Müsli, Pellets, Hafer), Mineralfutter, Obst und Gemüse als Leckerlis (Möhren, Äpfel – in Maßen), Salzlecksteine und frisches Gras von der Weide fressen. Brot, Zucker und stark verarbeitete Lebensmittel gehören nicht auf den Speiseplan.

Wie oft am Tag sollte ich mein Pferd füttern?

Mindestens 3 Mal täglich Raufutter – besser öfter oder als Dauerangebot über Heunetze. Kraftfutter immer in kleinen Portionen (max. 1–1,5 kg pro Mahlzeit) und nie kurz vor oder nach intensiver Arbeit.

Mein Pferd frisst weniger als sonst – was tun?

Appetitlosigkeit beim Pferd ist immer ein Warnsignal. Mögliche Ursachen: Zahnprobleme, Magengeschwüre, Kolik-Vorstufen, Fieber oder Stress. Wenn ein Pferd mehr als eine Mahlzeit auslässt oder deutlich weniger frisst als gewohnt, sollte ein Tierarzt hinzugezogen werden. Warten Sie nicht ab.

Heu, Wasser, Verstand

Gute Pferdefütterung ist kein Hexenwerk – aber sie verlangt Aufmerksamkeit. Heu als Fundament, Wasser im Überfluss, Mineralfutter als Lückenfüller und Kraftfutter nur dann, wenn es wirklich gebraucht wird. Wer seinen Pferdetyp kennt, die Jahreszeiten im Blick hat und regelmäßig den Körperkonditionsscore überprüft, macht schon vieles richtig. Der Rest ist Beobachtung – und manchmal ein gutes Gespräch mit dem Tierarzt.